Weinig aandacht voor het overlijden van Clairy Polak in de media dit weekend. Een klein berichtje in Trouw ergens achter in de krant. Geen tafelgasten in talkshows die terugblikken, Zelfs Nieuwsuur houdt het bij een kort woordje van Jeroen Wollaars. In Met het oog op Morgen staan Jeroen Pauw en voormalig Denker des Vaderlands Daan Roovers stil bij haar dood in een telefonisch gesprek. Een heel mooi gesprek maar toch. Een fragment van 11 minuten. Vreemd voor een zo ‘legendarische’ journalist, presentator, interviewer’, ‘zo een vakvrouw’, een ‘voorbeeld voor velen’, ‘één van de allerbesten.’

Is het omdat ze een vrouw is? Ze geen pleaser was? Is het omdat ze zelf aangegeven heeft het niet te willen?

In het gesprek met Jeroen Pauw en Daan Roovers die dicht bij haar stonden, Roovers noemt haar een goede vriendin, blijkt dat geen van beide wist dat ze ongeneeslijk ziek was. In het persbericht was gemeld dat zij al ‘enige tijd ongeneeslijk ziek’ was. Net als de interviewer was ik daar over verbaasd. Je bent goed bevriend en je vertelt zo iets wezenlijks niet? Roovers had daar wel een verklaring voor. ‘Zo herken ik haar wel. Als je dat gaat vertellen dan gaat iedereen zich met je bemoeien. Ze wilde autonoom zijn’

In de laatste uitzending van het filosofisch Kwintet (eind juli 2023) , haar laatste optreden op tv, gaat het over de toekomst. Bijzonder dat gesprek nog eens te bekijken in de wetenschap dat zij wist dat haar einde nabij was. Ze heeft het over het onbehagen in de maatschappij, de scherpe tegenstellingen, het ikke, ikke, ikke, hoe het toch verder moet, welke toekomst er voor ons ligt en wat we daar aan zouden kunnen doen. Een interessante gedachtewisseling waar geen heldere antwoorden en stellingen worden geponeerd, maar vooral vragen en twijfels. Waardoor je aan het denken wordt gezet. Zoals de vraag waarmee ze het gesprek begint: heb jij recentelijk iets opgegeven of nagelaten met het oog op het algemeen belang, voor de toekomst? Niet voor je zelf? Maar voor de samenleving, de wereld, voor toekomstige generaties?

Clairy Polak overleed vorige week op 67-jarige leeftijd. Jarenlang behoorde ze tot de meest prominente en scherpste interviewers op radio en tv. Ze wordt een grootheid genoemd, altijd grondig voorbereid met kennis van zaken. Iemand die haar werk serieus nam. Uitgaand van de feiten, kritisch en doorvragend. Met milde spot en zelfspot. Bekend van Nova, Buitenhof, het Filosofisch Kwintet, Het oog op Morgen en Podcasts.