Anna heeft herfstvakantie, maar ze heeft geen vakantie, want volgende week begint de toetsweek. En dat betekent dat Anna iedere dag aan de studie is en dat de school nog iedere dag van de vakantie in haar hoofd aanwezig. Nou is dat in haar geval niet het allerergste, want Anna gaat graag naar school en ze vindt leren leuk. Ze haalt ook graag goeie cijfers, liever een acht of een negen dan een zesje. Maar het komt haar niet aanwaaien, ze moet er wel wat voor doen en dat doet ze.

Na de zomervakantie had ik haar gevraagd of ze zin had in school en voor het eerst sinds ze op het voortgezet onderwijs zit appte ze: ‘Nee. De zin was er tot ze weer met de ‘cijferdictatuur’ begonnen. Het voelt steeds meer aan alsof school puur voor cijfers is.’ ‘Breng het aan de orde! appte ik terug. ‘De leerlingenraad?’ ‘Die kunnen er helaas vrij weinig aan doen. Heb er zelf ingezeten. Zij organiseren voornamelijk schoolfeesten.’ Tenslotte adviseerde ik haar bondgenoten te zoeken en een clubje op te richten of een genootschap, ‘dat klinkt gewichtiger.’ Ze vond het een strak plan en vroeg of ik adviseur wilde worden. Dat wilde ik natuurlijk. Van het MCOG het MinderCijfergerichteOnderwijsGenootschap.

Twee maanden later is het plan vergeten en zit Anna al weer braaf iedere dag te leren, tot in de vakantie aan toe: voor cijfers.

Maar het is waar. Wat ze schreef. Dat het op school alleen maar om cijfers draait. Nou ja niet helemaal. Want er is een excursie geweest naar Parijs en er is plezier geweest met de medeleerlingen en feestjes en er waren boeiende lessen. Maar die cijfers. Die toetsen, testen, onderzoeken, waarmee een kind vanaf de eerste dag dat het een stap in de school zet wordt geconfronteerd. Dag in dag uit. En mee vastgezet wordt, gestempeld. Cijfers tot achter de komma.

Hoe het anders moet, of het anders kan? Makkelijker gezegd dan gedaan dat is zeker. Maar waarom niet eigenlijk? Waarom kan de school niet een plaats zijn waar je in het rond kijkt en zoekt en speelt en grasduint, waar je je in iets kunt vastbijten, waar je in iets je tanden kunt zetten, zonder de gesel van cijfers?

Ik heb Anna verteld dat ik er een stukje over ga schrijven. Dat heb ik gedaan. Nou moet zij er maar een TikTok filmpje over maken. En een andere naam verzinnen.

Foto: Landgoed bij kasteel Weldam, zondagmorgen 27 oktober 10.30