Als we met de auto over de Moerdijkbrug reden naar het noorden zochten we altijd naar het beeld van de vrouw in de stalen brug constructie. Vaak waren we er al voorbij, omdat we er niet eerder aan gedacht hadden, en soms hadden we geluk: ja daar! Wat er precies op stond, wisten we niet, want er bij stil staan kon natuurlijk niet, hoogstens een beetje langzamer rijden als het verkeer het toe liet. Een vrouw. En had ze nou een geweer in haar handen?

2 Oktober 2022 reed ik na heel veel jaren weer eens vanaf de Brabantse kant over de brug, die er heel anders uitzag dan in de jaren 60. Geen hoge brug constructie maar een platte brug. En toen zag ik het beeld. Niet meer in de brug constructie maar naast de brug. Een nieuw monument van spanten van de oude brug met in het midden het oude beeld: het reliëf in brons van de ‘triomferende vrouw die Noord en Zuid Nederland verbindt’, een beeld dat in 1936 bij de ingebruikname van de brug werd onthuld door koningin Wilhelmina. Vanuit de auto kon ik nog net een plaatje schieten.

Ik zie sterren, een zon, wolken, golven en een vrouw, nee niet met een geweer, nee uitgestrekte armen en de wapens van de steden die door de brug verbonden worden uit Noord en Zuid Nederland.

Moerdijk moet verdwijnen voor industrie en havens. Moerdijk was al voor het grootste deel verdwenen in de zestiger jaren toen Shell Chemicals zich vestigde in Moerdijk. Pernis bij Rotterdam werd te vol. Het noorden drong zich op. In die tijd verdwenen al veel boeren uit de Noordwest hoek van Brabant naar de polder. De skyline van Moerdijk was voorgoed veranderd. Een spookstad van licht en lichtjes als je vanuit het noorden de brug over ging. Een wonderlijk gezicht. Bizar.

Ruim 50 jaar later moeten ook de laatste inwoners het dorpje verlaten. De ‘triomferende’ vrouw is de ‘Vooruitgang.’ Noord en Zuid zijn niet verbonden, Zuid is overgenomen door Noord. Zie je dat al niet in het beeld, de vrouw die naar links kijkt, naar beneden? En laten we maar ophouden er over te weeklagen en verontwaardigd te zijn. Wij zelf zijn het, die altijd maar meer, meer en nog meer willen. Dat heeft een prijs.

Foto: 2 oktober 2022 Moerdijkbrug

• November 2025 wordt bekend dat de 1100 inwoners van Moerdijk het dorp moeten verlaten om ruimte te maken voor het haven en industriegebied, de zogenaamde Powerportregio. Een van de belangrijkste schakels in het Nederlandse energiesysteem.